Que sont les varices ?

Tout d’abord, il convient de faire la différence entre les artères et les veines. Le cœur pompe le sang vers le reste du corps via les artères, puis les veines renvoient le sang vers le cœur. Les artères ont des parois épaisses avec des muscles à l’intérieur pour contribuer à la circulation du sang, tandis que les veines à paroi mince s’appuient sur de minuscules valvules unidirectionnelles pour empêcher le sang de circuler dans la mauvaise direction (ce qui signifie souvent de lutter contre la gravité). Si ces valvules sont affaiblies ou endommagées, le sang peut commencer à s’accumuler dans la veine au lieu de retourner dans le cœur. Au fil du temps, ce sang excédentaire peut entraîner l’étirement et le gonflement des parois de la veine.

Les varices sont une maladie très fréquente qui touche jusqu’à 40 % de la population. Les veines superficielles (près de la surface de la peau) ont moins de soutien musculaire que les veines profondes, elles sont donc plus susceptibles de devenir variqueuses. Bien que des varices puissent se développer n’importe où dans le corps, elles apparaissent le plus souvent dans les jambes et les pieds, car la position debout et la marche augmentent la pression dans les veines du bas du corps.

Les télangiectasies en araignée sont similaires aux varices, mais sont beaucoup plus petites. Ces nœuds de petits vaisseaux sanguins juste sous la surface de la peau sont généralement visibles sur les jambes et le visage ; ils sont appelés « télangiectasies en araignée », car ils ressemblent un peu à des toiles d’araignée.

Les facteurs de risque potentiels pour les varices incluent :

• Âge : Les veines perdent de leur élasticité au fur et à mesure que le corps vieillit, et les valvules à l’intérieur s’affaiblissent également souvent.
• Genre : Les varices sont plus fréquentes chez les femmes, car les hormones féminines ont tendance à détendre les parois veineuses, ce qui augmente le risque de fuites des valvules. Les traitements hormonaux, tels que les pilules contraceptives, peuvent également augmenter le risque de varices.
• Génétique : La génétique joue souvent en rôle dans l’apparition des varices au sein d’une même famille.
• Sédentarité : Le maintien d’une position assise sur des périodes prolongées nuit à la circulation sanguine dans les jambes.
• Toute affection qui exerce une pression accrue sur les jambes ou l’abdomen, telle que la grossesse, l’obésité, la constipation chronique ou un travail principalement en position debout.
• Dommages aux valvules ou aux veines elles-mêmes, par exemple en raison d’une blessure à la jambe.

Comment savoir si j’ai des varices ?

Les varices ressemblent généralement à des filaments de couleur bleu foncé ou violet juste sous la peau ; elles peuvent sembler tordues ou bombées à certains endroits. Pour certaines personnes, il s’agit uniquement d’un problème esthétique. D’autres, en revanche, peuvent présenter des symptômes tels que :

• Fatigue (jambes lourdes)
• Douleur aux jambes (brûlures, pulsations, crampes musculaires)
• Gonflement du bas des jambes
• Démangeaisons ou décoloration autour de la varice

Dans certains cas, des varices non traitées peuvent entraîner des problèmes plus graves, tels que des ulcères (escarres) sur les jambes ou de la cellulite.

Comment puis-je prévenir les varices ?

• Faites régulièrement de l’exercice. En plus de vous aider à maintenir un poids sain, ce qui réduit les contraintes sur les jambes, l’exercice peut renforcer les muscles des jambes qui peuvent aider vos veines à acheminer le sang vers le cœur. L’activité physique améliore également la circulation dans son ensemble.
• Évitez de rester assis ou debout pendant des périodes prolongées. Bien que cela puisse être plus facile à dire qu’à faire dans certaines circonstances, se lever pour une courte promenade toutes les demi-heures environ oblige le corps à faire circuler le sang vers le cœur plus qu’en position assise. Si vous devez régulièrement rester en position debout au travail, essayez de faire des pauses régulières en position assise.
• En position assise, levez vos pieds lorsque vous le pouvez, cela aide le sang à refluer vers le cœur.
• Ne portez pas de talons hauts et de vêtements moulants plus longtemps que nécessaire. Les talons hauts peuvent rendre les muscles des mollets moins efficaces pour ramener le sang vers le cœur, tandis que des vêtements moulants peuvent restreindre la circulation sanguine et exercer une pression excessive sur les vaisseaux sanguins.
• Les bas de maintien, en revanche, créent la « bonne » pression et compriment légèrement les mollets pour aider le sang à circuler vers le haut. Si vous êtes sujet.te aux varices ou que vous passez de longues périodes debout, vous pouvez investir dans des bas de compression, qui empêchent le sang de s’accumuler dans les jambes.